初級ではONUを「光と電気を変換する箱」と捉えました。中級では、PONによる共有・波長多重・ルーターとの役割分担を見ます。
中級の解説は準備中のため、中級の内容を表示しています。
概要 — まず全体をつかむ
詳細 — 1段階ずつ追う
これは何をする係？
ONUの中心は、光ファイバの光信号と、宅内機器が扱う電気信号の変換です。担当するのは主に物理層〜変換で、IPアドレスを見た振り分け（ルーターの仕事）とは役割が別です。
- 外から中へ — 光信号 → 電気信号
- 中から外へ — 電気信号 → 光信号
多くの光回線はPON（受動光網） で構成され、局舎から延びた1本の光を、電源の要らない受動スプリッタで複数世帯に分岐して共有します。GE-PONなどが代表です。
アニメーション『ONU（光↔電気の変換）』を開く
登場人物メモ:
- ※1 PON — 1本の光を複数世帯で分岐共有する受動光網。局舎側のOLTと各家のONUで対になる
- ※2 波長多重 — 上りと下りに別々の波長を割り当て、1本の光に双方向を共存させる仕組み
共有をさばく工夫
1本の光を分け合うので、各家が勝手に送ると信号がぶつかります。そこでPONは、以下のように交通整理します。
- 下り（局舎→宅内） — 全世帯に同じ光が届き、自分宛てのぶんだけ取り出す
- 上り（宅内→局舎） — 各ONUに送信の時間枠を割り当て、順番に送る（時分割）
- 上り／下りの分離 — 波長を分ける（波長多重） ことで、1本の光ファイバに双方向を共存させる
ONUは、光回線特有の変換係。そのためルーターと一体（ホームゲートウェイ） になっていることが多く、1台で「光変換＋振り分け＋Wi-Fi」までこなします。ただし内部では、ONU部（物理層〜変換）とルーター部（IP処理）は役割が分かれています。
なお、従来のADSLなどの「モデム」も似た変換役ですが、ONUは光専用という違いがあります。
⚠️ うまくいかないとき
- 停電で使えない — ONUは電源が必要な機器。停電すると光変換ができず通信も止まる
- ランプの状態で判断 — 光が来ているか・認証（登録）できているかがランプ表示で分かる
- 光ケーブルの断・曲げ — 光ファイバは折れ曲げに弱く、無理な取り回しで損失が増える
- 共有ゆえの混雑 — PONは世帯で光を分け合うため、時間帯によっては上りが混みやすい
- 一体型の不調 — ルーター一体型なら、再起動で回復することも
関連する知識
理解度チェック
そのまま解けます（成績は保存されません）。無料アカウントを作ると、学習の記録と進捗の山登りが始まります。
問1. PONで上り（宅内から局舎）と下り（局舎から宅内）を1本の光ファイバで両立させる主な工夫は？
問2. 1本の光ファイバを複数世帯で分岐して共有し、電源を必要としない受動素子で分けるアクセス網の方式は？
問3. ONUが主に担当する仕事はどれ？
問4. PONの上り（宅内→局舎）で、複数世帯の信号がぶつからないようにする工夫はどれ？
問5. PONの下り（局舎→宅内）の説明として正しいのはどれ？
問6. ADSLなどの「モデム」とONUの違いとして正しいのはどれ？
問7. PONで多数のONUを束ねる、局舎側の親機を英字3文字で何と呼ぶ？
問8. ONUは電源が必要な機器のため、これが起きると光変換ができず通信も止まる。その状況を漢字2文字で何という？